Motivación

Mindfulness y vida moderna

En este artículo hablaremos de la práctica de la conciencia plena y de su relevancia y aplicación en la vida cotidiana para ayudarte a sacar el máximo partido de cada día.

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La vida puede ser muy ajetreada, sobre todo en la era moderna, cuando todo va tan deprisa y estamos muy influidos por las redes y el Internet. A veces es fácil ir deprisa por la vida, con miras a largo plazo, y esto puede crear sentimientos de agotamiento y dejarte abrumado. Aquí es donde la práctica de la conciencia plena puede ayudarnos a estar más presentes y disfrutar del momento.

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¿Qué es conciencia plena?

El NHS describe "mindfulness" como una práctica que consiste en "prestar atención a lo que ocurre dentro y fuera de nosotros, momento a momento...una parte importante de la conciencia plena es volver a conectar con nuestro cuerpo y las sensaciones que experimenta". Esto significa prestar atención a las imágenes, sonidos, olores y sabores del momento presente", así como "ser conscientes de nuestros pensamientos y sentimientos en cada momento".

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Se trata de un concepto de vuelta a lo básico que, con la práctica, puede ayudarte a disfrutar más del momento y a ver las cosas que normalmente se dan por sentadas desde una nueva perspectiva. Tu práctica de mindfulness puede consistir en anotar cómo huele el aire mientras corres por la mañana o en prestar atención a la sensación del suelo bajo tus pies cuando caminas por el jardín o en un paseo por el campo. Puede ser apartarse un momento de la pantalla y fijarse en cómo entra el sol por la ventana y dónde cae. También puede consistir en abordar cómo te sientes cuando las cosas van o no van bien y por qué te sientes así.

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¿Cómo ayuda el mindfulness?

Puede que descubras que la conciencia plena te ayuda a navegar por la vida moderna con renovado vigor y una mejor comprensión de ti mismo. Parte de la conciencia plena consiste en comprobar cómo te sientes en cada momento, lo que puede resultar útil en tu vida personal y profesional. Por ejemplo, si tienes un gran proyecto en el que estás trabajando y parece que el tiempo se te escapa y empiezas a sentirte abrumado y ansioso, puede que te ayude analizar estos sentimientos. Reconócelos, intenta averiguar la raíz del sentimiento y, a continuación, trata de pensar si estos sentimientos son útiles. A menudo, los sentimientos pueden enredarse y convertirse en una bola de nieve que no nos parece productiva ni útil, y simplemente tomarnos un momento para verlo y dar un paso atrás puede ayudarnos a detectar mucho ante estos patrones y abordarlos en el futuro, ayudándonos a tomar el control de nuestros sentimientos y, en mayor medida, a sentirnos más dueños de nuestras vidas. Si nos damos cuenta de los signos de estrés, podremos evitar crisis y poner en marcha planes que nos ayuden en el futuro. Esto también puede aplicarse a la vida personal, la conciencia plena puede resultarte útil para afrontar situaciones y sentimientos que surgen en tu familia o grupo de amigos, por ejemplo, comprender por qué te sientes así, reconocerlo y aceptarlo y cuestionarte si tener esos sentimientos te ayuda o mejora la situación. La conciencia plena también puede proporcionarte un mayor disfrute de los momentos positivos, por ejemplo, disfrutar del calor del sol dándote en la espalda en verano, el subidón después de correr, disfrutar del sonido de las risas cuando sales con los amigos y permitirte aceptar cuando alguien te felicita por algo y saborear ese momento.

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¿Cómo el mindfulness puede ser practicado?

Para algunos, la conciencia plena se consigue a través de la meditación, que el NHS describe como "sentarse en silencio y prestar atención a los pensamientos, los sonidos, las sensaciones de la respiración o partes del cuerpo, devolviendo la atención cada vez que la mente empieza a divagar", un proceso que resulta útil para algunos, ya sea solo en casa o como parte de un grupo de yoga, reservando activamente tiempo para sentarse con estos sentimientos en plena concentración. Este enfoque meditativo tiene su origen en "la técnica [de la conciencia plena], que tiene sus raíces en el budismo y la meditación", tal y como la describe Mind, con el objetivo de calmar la mente y entrar en "un estado de calma, quietud y descanso". Sin embargo, a pesar de sus orígenes, no es necesario ser un espiritualista para practicar la meditación, y puede que descubras que la meditación te ayuda a centrarte en tus sentimientos del día o de la semana en un espacio separado del resto de tu vida en el que sientes que tienes más tiempo y privacidad para trabajar estos sentimientos y centrarte en el ahora.

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A algunas personas les puede resultar más cómodo intentar estar presentes y ser conscientes de sus sentimientos de forma continuada mientras llevan a cabo su vida cotidiana habitual, observando cuándo surgen los sentimientos y abordándolos sobre la marcha, y practicando la conexión con la tierra, por ejemplo, reconociendo la sensación de sus pies en el suelo y la brisa al caminar, captando lo que pueden ver, oler y oír. Probar cosas nuevas también puede ayudarte con la conciencia plena, ya que experimentarás el mundo de una forma nueva. Puede ser algo tan sencillo como sentarse en un sitio nuevo en el autobús o en una sala de reuniones, cocinar una comida nueva y disfrutar del proceso de cocinar y de los sabores y la satisfacción de algo que has hecho, o algo como probar un deporte nuevo o incluso apuntarse a un reto. Algunas personas también descubren que llevar un diario les ayuda a practicar la atención plena, a escribir lo que han hecho y a poner nombre a los sentimientos, positivos o negativos, que han tenido durante el día o la semana.

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El ejercicio puede ser una gran herramienta para la conciencia plena. La tranquilidad de una carrera o un paseo es un gran espacio para vivir el momento, disfrutando de las vistas, los olores y los sonidos que te rodean. Puedes concentrarte en las sensaciones de tus piernas al avanzar, en la brisa, en el sol o la lluvia en tu cara y en cómo te hace sentir todo eso. Si tienes la suerte de contar con un espacio al aire libre que ofrezca un buen mirador, puede ser un buen lugar para la reflexión, pero incluso un simple entrenamiento en casa o un paseo pueden darte la oportunidad de dedicarte un momento a ti mismo y a estar presente.

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¿Está el mindfulness científicamente probado?

Las investigaciones y los estudios de casos sobre mindfulness han encontrado varios avances clave que demuestran su eficacia como actividad promotora de la salud. Según un metaanálisis de 47 estudios, "los programas de meditación de atención plena, en particular, muestran pequeñas mejoras en la ansiedad, la depresión y el dolor, con pruebas moderadas, y pequeñas mejoras en el estrés y el componente de salud mental de la calidad de vida relacionada con la salud, con pruebas leves, en comparación con controles activos no específicos" [1], mientras que en un ensayo clínico aleatorio de 8 semanas de duración se observó un aumento de anticuerpos en meditadores comparados con no meditadores cuando se les administró una vacuna contra la gripe [2], lo que demuestra una relación entre la conciencia plena y la función inmunitaria. Además, la atención plena puede tener un efecto positivo en la habilidad y capacidad mentales, un estudio sobre el vagabundeo mental descubrió que "la práctica de la meditación puede transformar la experiencia del estado de reposo en una que se asemeje a un estado meditativo y, como tal, sea un modo por defecto más centrado en el presente". [3] Un metaanálisis de 30 ensayos aleatorios descubrió que "las intervenciones de conciencia plena tienen un efecto positivo pequeño pero significativo en la cognición" [4] de las personas mayores, lo que podría ayudar a mantener la mente despierta en la vejez. Todos estos estudios apuntan hacia un impacto positivo creado por la conciencia plena, sin embargo, también vale la pena señalar que estos hallazgos emergentes están todavía en etapas muy tempranas y requerirán años de revisión para solidificarse. Sin embargo, su carácter prometedor indica la conveniencia de seguir investigando.

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Conclusión

Si te sientes abrumado o como si la vida se te fuera de las manos, quizás te resulte beneficioso practicar la conciencia plena. Ya sea a través de la meditación, el control de uno mismo a lo largo del día o tu rutina de ejercicio físico, dedicarse tiempo para estar presente en el momento y reflexionar puede ayudarte a comprender mejor tus pensamientos y sentimientos y a aumentar tus experiencias positivas.

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Referencias:

1. https://www.nhs.uk/mental-health/self-help/tips-and-support/mindfulness/

2. https://www.mind.org.uk/information-support/drugs-and-treatments/mindfulness/about-mindfulness/

3. https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/1809754

4.https://journals.lww.com/psychosomaticmedicine/Abstract/2003/07000/Alterations_in_Brain_and_Immune_Function_Produced.14.aspx

5. https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1112029108#sec-2

6. https://academic.oup.com/psychsocgerontology/article/78/3/394/6711763?login=false

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