Trail e Inspiración

Trekking por el monte del Etna

El Etna, también conocido como Mongibello o Muncibbeddu en siciliano, es el volcán activo más alto de Europa, con 3.357 m de altura. En 2013, este paraje natural de la costa oriental de Sicilia fue nombrado oficialmente Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se trata de un estratovolcán con cuatro cráteres en la cumbre, rodeado de diversos entornos, como bosques, zonas urbanas y áreas formadas íntegramente por roca magmática que suelen estar cubiertas de nieve a gran altitud. Aunque las erupciones son frecuentes, hasta la fecha es uno de los lugares más visitados de Sicilia, fácilmente accesible desde el aeropuerto de Catania y con posibilidad de practicar esquí, trekking, montañismo y ciclismo.

En concreto, en este artículo descubrirás cómo organizar un trekking por el Etna y su nivel de dificultad, cómo llegar a los cráteres de la cumbre, si se debe hacer solo o con guía, cómo equiparte, si se trata de una experiencia segura y los costes que conlleva.

Dónde empezar la ruta y el nivel de dificultad

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Lo primero que hay que decidir a la hora de organizar la ruta es qué lado del volcán visitar, el Norte o el Sur, porque dependiendo del lado elegido, cambian tanto el paisaje como la propia experiencia de trekking. La cara Norte está cubierta de bosques, los recorridos por este lado son bastante exigentes y se puede llegar a la cima del Etna en 4x4. Es la vertiente menos turística y, por tanto, menos concurrida. La cara Sur, en cambio, presenta un paisaje puramente árido y magmático, pero gracias a la presencia del teleférico es más fácil llegar a los cráteres de la cumbre. Suele ser la cara más visitada y las excursiones son aptas para todos los públicos, no sólo para excursionistas experimentados, a menos que se decida continuar más allá de los 2.750 m hasta los cráteres de la cumbre, una experiencia de dificultad media-alta debido al desnivel y a las condiciones meteorológicas.

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Créditos de la foto: Giuseppe Famiani on Unsplash

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¿Es posible visitar los cráteres de la cumbre?

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En la vertiente norte del Etna, las excursiones comienzan a 1.800 m de altitud en Piano Provenzana. Desde allí, es posible continuar en vehículos 4x4 hasta una altitud de 2.825 m y después caminar 5 km por un desnivel de 490 m hasta una altitud de 3.315 m. Esta excursión está destinada a excursionistas experimentados y acostumbrados a caminar por la montaña, ya que el descenso a pie con un desnivel de 1.500 m puede no ser adecuado para quienes sufran de vértigo, tengan problemas articulares o no gocen de buena salud física en general. La caminata dura seis horas y recorre una distancia de 12 km. Como alternativa, se puede optar por una caminata más fácil de 2 km que dura unas 2 ½ horas y visita los cráteres de 2002. En el lado sur, las excursiones comienzan a 1.923 m de altitud en el Rifugio Sapienza. Desde allí, es posible continuar en teleférico hasta una altitud de 2.500 m y luego, con una caminata de unos 6 km, hasta los cráteres de la cumbre del Etna, pasando por la Torre del filosofo y llegando a una altitud de 3.250 m. Esta caminata incluye un descenso a pie hasta los 2.500 m, donde se encuentra el teleférico de regreso. Como alternativa, se pueden utilizar vehículos 4x4 desde una altitud de 2.500 m hasta 2.900 m y vuelta.

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Créditos de la foto: Bernd Dittrich on Unsplash

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¿Se puede organizar el trekking de forma independiente o se necesita un guía?

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Quien desee visitar el Etna por su cuenta es libre de hacerlo, pero hay que tener en cuenta que, sin un guía alpino o especializado en vulcanología, no es posible continuar más allá de los 2.750 m en la vertiente sur y de los 2.850 m en la vertiente norte. En general, conviene evaluar bien la propia preparación física y la resistencia, informarse con antelación sobre el camino que se desea seguir, el equipo necesario y las condiciones meteorológicas, que pueden ser imprevisibles a estas altitudes.

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Créditos de la foto: Dagnija Berzina on Unsplash

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Qué ropa y equipamiento elegir

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No te dejes engañar por la temperatura a nivel del mar, es bien sabido que el clima en las montañas es muy variable y, por tanto, hay que estar preparado para los cambios bruscos de temperatura. La ropa cambia según la estación en la que decida visitar el Etna y la altitud que desees alcanzar. En general, siempre es aconsejable equiparte con varias capas. Durante la estación invernal, recomendamos capas térmicas de base, pantalones de trekking, un forro polar, cortavientos, gorras, calentador de cuello y guantes. Además, el calzado es esencial y se recomiendan botas de trekking impermeables. En verano, también es aconsejable llevar varias capas, pero con ropa más ligera y una gorra para el sol. Independientemente de la estación, es aconsejable llevar siempre una mochila con una botella de agua, tentempiés energéticos, gafas de sol, crema solar y un par de calcetines de repuesto por si se mojan los que llevas. Si decides visitar las cuevas, es aconsejable llevar casco y linterna frontal, que también se pueden alquilar in situ.

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Créditos de la foto: Dayne Topkin on Unsplash

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¿Es una experiencia segura?

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El Etna es un volcán activo y, por tanto, es normal preguntarse si es seguro o no caminar por sus laderas. Sin embargo, precisamente porque el Etna está en constante actividad y entra en erupción todos los años, no es tan peligroso como la gente piensa, ya que libera vapor continuamente y, por tanto, las erupciones individuales son menos violentas y más predecibles. Además, el Etna está vigilado las 24 horas del día por un equipo de vulcanólogos experimentados que se encargan de registrar toda la actividad. No dejes que el miedo te detenga, ¡podrías perderte una experiencia extraordinaria!

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Créditos de la foto: Toby Elliott on Unsplash

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¿Cuáles son los costes?

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Los costes varían en función de si decides hacer esta experiencia por tu cuenta o como parte de una excursión organizada. Como hemos mencionado, es posible explorar el Etna por cuenta propia, pero sin un guía de montaña o vulcanológico no se puede subir a más de 2.750 m en la vertiente sur y 2.850 m en la norte. Además, si decides visitar la vertiente sur, tendrás que tener en cuenta el coste del teleférico para alcanzar los 2.500 m de altitud, entre 30 y 50 euros según sea adulto o niño. En general, es preferible contar con expertos que sepan guiarte para disfrutar plenamente y con seguridad de esta experiencia. Además, el Etna, al ser un estratovolcán, cambia su forma de erupción en erupción y, por lo tanto, un sendero que quizá era accesible el mes anterior puede dejar de serlo después de una erupción. Por lo tanto, es aconsejable mantenerse constantemente actualizado en los sitios oficiales para estar seguro de elegir la mejor ruta.

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Créditos de la foto: Reed S on Unsplash

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Así que este verano, entre baño y baño, ¿por qué no te regalas una aventura diferente y experimentas la emoción de caminar sobre el volcán activo más alto de Europa? Y no olvides que, una vez terminada la aventura, podrás recuperar fuerzas con una sabrosa comida siciliana.

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