Equipamiento

RESEÑA: HOKA Zinal 2

La HOKA Zinal 2 ha sido diseñada para ofrecer la misma precisión que su predecesora, con una respuesta ligera pero con un poco más de retorno de energía. Se han eliminado 2 mm de altura y se han añadido tacos más altos para un agarre agresivo. Actualizadas con un cuello de punto elástico para mantener a raya la suciedad del camino, esta actualización ultraligera emplea material Vibram® Megagrip con Lightbase y Traction Lug para un agarre mejorado.

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Nuestro embajador de SportsShoes, Ben Mounsey, ha estado ocupado poniendo a prueba las HOKA Zinal 2.

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PRIMERAS IMPRESIONES: ZINAL vs ZINAL 2

Sinceramente, la HOKA Zinal 2 es una de mis zapatillas favoritas de 2023 y os voy a contar exactamente por qué.

Empezaré diciendo lo obvio: la HOKA Zinal 2 es cualquier cosa menos la HOKA Zinal. De hecho, tengo que preguntarme si estas dos zapatillas están relacionadas. A pesar del hecho de que comparten el mismo nombre, bien podrían ser modelos completamente diferentes porque mucho ha cambiado desde el lanzamiento original.

En resumen, la Zinal 2 parece y resulta una zapatilla diferente en términos de diseño. Pesa menos (ahora sólo 227 g), tiene un drop ligeramente más alto (ahora 5 mm en vez de 4 mm), se han eliminado 2 mm de altura de la plataforma y se ha añadido profundidad extra a los tacos (ahora 5 mm en vez de 4 mm) para hacerla más agresiva en los caminos. El diseño tradicional del cuello se ha sustituido por un cuello de punto elástico que se ajusta como un calcetín y repele la suciedad. Se ha añadido un tirador en el talón en la parte trasera para que sea más fácil de poner y quitar y una nueva malla ligera en el empeine sustituye la malla de hilo reciclado en la parte superior.

En resumen, es más ligera, con más agarre y más rápida que nunca.

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LA PARTE SUPERIOR

Sólo por su aspecto, es obvio que se trata de una zapatilla de trail diseñada para la velocidad pura.

De diseño súper ligero, con un ajuste similar al de un calcetín y con una malla ultrafina, la parte superior es lo más minimalista posible para una zapatilla de trail. Inicialmente, mi principal preocupación era la falta de protección en la parte delantera y los laterales de la zapatilla y también en la parte trasera en términos de estabilidad, debido al contrafuerte del talón despojado. Sin embargo, en cuanto me calcé esta zapatilla por primera vez, todas mis preocupaciones desaparecieron por completo. Desde el ajuste y el tacto hasta el rendimiento, la sensación es increíble y me encanta. Me atrevería a decir que actualmente es mi zapatilla de trail de HOKA favorita. Y es una afirmación muy atrevida porque soy un gran fan de HOKA.

Los cuellos elásticos de las zapatillas de trail no son para todo el mundo y a menudo necesito convencerme de que pueden funcionar tan bien como un cuello tradicional. Pero esta zapatilla se ajusta perfectamente y la lengüeta del talón en la parte trasera funciona de maravilla porque puedo ponérmela y quitármela con mucha facilidad, normalmente sin tener que volver a atarme los cordones (¡quizá me encanta porque soy perezoso!).

También me impresionó el hecho de que todavía no me he torcido los tobillos, a pesar de que el contrafuerte del talón es mucho más flexible y ligero en comparación con otras zapatillas de trail.

La parte superior de la Zinal 2 parece y se ajusta como una segunda piel. Y, aunque no describiría la zapatilla como de ajuste ancho, todavía tengo mucho "margen de maniobra" en la zona de la puntera. El calcetín de punto elástico y la envoltura de la parte central del pie es donde más noto la sujeción porque la parte superior realmente abraza mis pies en estas dos zonas clave y ayuda a mantenerlos en su sitio.

En general, lo que más me gusta de esta estructura superior es el hecho de que se mueve, se dobla y se flexiona en armonía con tu pie, lo que te permite sentirte más ágil a cada paso. Perfecta para girar rápidamente en tramos de terrenos irregulares y técnicos.

Si tuviera que ser exigente, lo único que mejoraría de la parte superior es el material del empeine. Da la sensación de que debería ser impermeable, pero no lo es. Parece resistente al agua, hasta cierto punto, pero cuando los pies están sumergidos en el agua, ofrece poca o ninguna impermeabilidad. En condiciones de mucho calor también creo que podría ser mucho más transpirable. Sinceramente, creo que la misma malla jacquard utilizada en las Speedgoat 5 y las Mafate Speed 4 o la parte superior de gran fiabilidad Matryx de las Tecton x 2 serían alternativas más adecuadas.

Mirando el lado positivo, la malla del empeine utilizada en la Zinal 2 es un material súper ligero, cómodo y muy robusto.

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LA ENTRESUELA

Si tuviera que comparar esta zapatilla con otro modelo, sería la Salomon S/LAB Pulsar Trail. Y aunque a HOKA no le gustará que compare la Zinal 2 con una marca rival, en realidad es un ENORME cumplido porque me encanta la S/LAB Pulsar Trail. Y lo que es más importante, también creo que la Zinal 2 tiene dos atributos aún mejores, el primero de los cuales es una entresuela más amortiguada y el otro es un mejor agarre, del que hablaré en la sección de la suela.

Famosos por traer entresuelas suaves y esponjosas con una plataforma alta al trail, HOKA en realidad se ha despojado de este diseño, pero ha mantenido bastante de esa increíble amortiguación para que todavía sea suave bajo los pies. La entresuela de EVA de la Zinal 2 es a la vez ligera y sensible, la mezcla perfecta de amortiguación pero con una sensación cercana al suelo que normalmente no asociarías con una zapatilla HOKA. Por lo tanto, cuando estás bajando por un descenso rocoso y técnico, esta zapatilla absorbe realmente el impacto de las enormes losas de roca, protegiéndote los pies a la vez que te brinda velocidad y agilidad a medida que giras rápidamente en diferentes direcciones.

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LA SUELA

Una de las grandes mejoras respecto al modelo Zinal original es el diseño de la suela exterior, que presenta una profundidad de tacos más agresiva para un mayor agarre, ahora de 5 mm en vez de 4 mm. Esto significa que la zapatilla también se puede usar en terrenos más blandos (hasta cierto punto), así como en superficies de trail duras y rocosas. Por lo tanto, la Zinal 2 es una zapatilla mucho más versátil que su predecesora, por lo que es más que una zapatilla de 3 estaciones, que es música para los oídos de todos los corredores de trail. Como he mencionado en la sección anterior, esta es una de las cosas que realmente diferencia a esta zapatilla de la S/LAB Pulsar Trail y significa que se puede utilizar más a menudo para carreras y entrenamientos de ritmo más rápido, donde el agarre es tan prioritario como la amortiguación. No me malinterpretes, no voy a usar esta zapatilla para correr en carreras extremas y embarradas en medio del invierno, pero ahora mismo, en los meses de verano, apenas me la he quitado de los pies.

La suela Vibram es una de las pocas tecnologías que sigue siendo la misma en ambas versiones de la Zinal, lo que tiene sentido para mí porque está probada y es de confianza. Todo este poder de agarre y tracción está envuelto en una capa ligera y delgada, siendo hasta un 30% más liviana que otras suelas Vibram y hasta un 50% más fina - para una excelente velocidad y propiocepción, todo ello sin reducir el rendimiento.

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EN GENERAL

Recientemente tuve el placer de entrevistar al atleta de HOKA Jim Walmsley sobre su rotación de zapatillas, de las cuales identificó 3 modelos clave (más un prototipo) que utiliza de la gama actual de HOKA. Describió la Zinal 2 como su "zapatilla para segmentos de Strava" y comentó en broma que la usa para robar segmentos a su buen amigo François D'Haene. Me reí mucho y me identifico al 100% con él porque es exactamente como yo describiría esta zapatilla.

Es ligera, rápida, cómoda y amortiguada: el arma perfecta para las carreras, las sesiones de entrenamiento rápidas y, por supuesto, los segmentos de Strava, ¡algo que necesitaré si voy a atacar más segmentos de descenso peligrosos!

No dejes de seguir mis aventuras en Strava.

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