Trail et Inspiration

Guide de randonnée - Ascension du Kilimanjaro

Vous avez toujours rêvé de grimper jusqu'au sommet du Kilimanjaro ?

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Vous n'êtes pas seul.e dans ce cas.

Du haut de ses 5 895 m, le Kilimanjaro s'élève au-dessus de tous les autres sommets d'Afrique. Avec le mont Everest et le Machu Picchu au Pérou, le Kilimanjaro figure en tête de liste des sites de randonnée extrême.

Nombreux sont les randonneurs qui tentent d'escalader la plus haute montagne d'Afrique.

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L'ascension du Kilimanjaro peut durer entre 5 et 12 jours en fonction de l'itinéraire choisi et, bien sûr, des conditions météorologiques. Plus vous passerez de temps sur le Kilimanjaro, mieux vous serez acclimaté.e à l'altitude et moins vous serez fatigué.e, ce qui augmentera vos chances d'atteindre le sommet.

Il existe sept itinéraires menant jusqu'au sommet du Kilimanjaro : les voies Rongai, Marangu, Machama, Lemosho, Shira et Umbwe, et le Circuit Nord. Le niveau de dénivelé et la durée de la randonnée varient en fonction de l'itinéraire choisi.

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Rongai

L'ascension par la voie Rongai peut prendre jusqu'à 7 jours. C'est le seul itinéraire qui implique une approche par le nord du Kilimanjaro et une descente par la populaire route de Marangu, avec ses différentes zones climatiques et ses vues imprenables. Ce parcours enregistre un taux de réussite élevé du fait de la lenteur de l'ascension, du niveau de dénivelé relativement faible et de la présence de sections plus plates que sur les autres itinéraires. Si ces conditions sont excellentes d'un point de vue sportif, elles le sont moins pour s'acclimater aux rigueurs du trek et du campement. En revanche, la faible fréquentation de cet itinéraire signifie que vous aurez plus de chances de voir des animaux sauvages.
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Marangu

Une randonnée empruntant ce parcours peut prendre jusqu'à 7 jours. Cet itinéraire est également connu sous le nom de voie Coca-Cola en raison de sa popularité. L'ascension et la descente se font par le même sentier, ce qui signifie que vous ne verrez qu'une partie limitée de la montagne et partagerez le sentier avec des randonneurs qui arrivent en sens inverse. Vous traverserez des forêts, des landes et le Saddle (un désert de haute altitude) lors de l'ascension. Cette voie est la plus rapide pour atteindre le sommet. Bien que le sentier soit bien entretenu, le taux de réussite n'est pas aussi élevé que sur les autres itinéraires du fait de la rapidité de l'ascension.

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Machame

Ce parcours peut prendre jusqu'à 8 jours. Plusieurs chemins mènent jusqu'au sommet et en reviennent. En route vers Uhuru, vous déboucherez sur des déserts alpins avec des vues incroyables sur les champs de glace et le sommet du Kilimanjaro ! Connu sous le nom de voie Whisky en raison de sa difficulté, cet itinéraire vous fait traverser de magnifiques forêts avant de parcourir une crête qui mène à travers la lande jusqu'au plateau de Shira. Vous profiterez de superbes paysages sous les précipices glaciaires des champs de glace méridionaux et traverserez cinq zones climatiques différentes.

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Lemosho

Ce trek est l'un des plus longs. Il peut prendre jusqu'à 10 jours. Créé comme une alternative à la voie Shira, ce parcours est généralement considéré comme le plus pittoresque vers le sommet. La voie Lemosho, difficile et moins fréquentée que les autres, est considérée par beaucoup comme le plus beau parcours sur la face ouest de la montagne, jusqu'au plateau de Shira. L'aventure commence par plusieurs longues journées d'ascension. Vous traverserez de magnifiques forêts et landes, et déboucherez sur des déserts de haute montagne. Vous profiterez de vues spectaculaires sur le chemin menant au sommet.

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Shira

Ce trek peut prendre jusqu'à 8 jours. Il s'agit d'un itinéraire difficile, non pas d'un point de vue technique, mais parce que l'altitude à laquelle vous commencez votre ascension est beaucoup plus élevée que sur les autres itinéraires. La porte de Shira se trouve à 3 500 mètres, soit près de 2 000 mètres plus haut que la porte de Machame.

Si vous venez des villes situées en dessous, la différence d'altitude est d'autant plus significative que vous arriverez à la porte de Shira par véhicule motorisé, ce qui vous laissera peu de temps pour vous acclimater à l'altitude. C'est pour cette raison que la voie Shira a été largement remplacée par la voie Lemosho. La voie Shira rejoint de toute façon la voie Lemosho le deuxième jour, puis la voie Machame le troisième jour.

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Circuit Nord

Ce trek peut durer jusqu'à 9 jours. La plus récente des routes du Kilimanjaro commence à la porte Londorossi à l'ouest. Le Circuit Nord suit la voie Lemosho jusqu'à la Lava Tower.

C'est là que votre chemin diverge de ceux de Lemosho, Shira et Machame. Au lieu de descendre jusqu'au camp Barranco, niché sous le mur Barranco, vous vous dirigez vers le nord jusqu'à Moir Hut (partagé par la voie Shira) avant de faire le tour des pentes nord-ouest pour rejoindre la voie Rongai à Third Cave.

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Umbwe

Ce trek peut prendre jusqu'à 7 jours. Pendant les deux premiers jours, l'Umbwe est l'itinéraire le moins fréquenté. Et ce pour une bonne raison : suivant le trajet le plus direct jusqu'au sommet, c'est l'itinéraire considéré comme le plus difficile. Après vous être présenté.e à la porte Machame, vous commencez dans la forêt tropicale et suivez un sentier escarpé vers le nord.

L'ascension peut se faire en cinq jours seulement (six ou sept sont recommandés) et la montée est assez raide les deux premiers jours. Il n'y a pas beaucoup de temps pour s'acclimater sur cet itinéraire et le taux de réussite est faible. Les grimpeurs qui tentent l'Umbwe doivent être à l'aise avec l'altitude et le trekking en pente raide.

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Ce n'est pas une course - marchez lentement

L'altitude varie d'une montagne à l'autre. C'est une chose qu'il faut garder à l'esprit lors d'une randonnée sur le Kilimandjaro. L'air au sommet contient environ la moitié de l'oxygène respirable auquel la plupart d'entre nous sont habitués au niveau de la mer. Chacun réagit différemment à l'altitude élevée et à l'air raréfié, c'est pourquoi il est important de veiller à ce que l'ascension soit lente et régulière. Plus vous vous donnez de temps pour vous acclimater, plus vous aurez de chances d'arriver au sommet.

Pour prévenir le mal des montagnes, il est conseillé de boire beaucoup, mais pas seulement de l'eau. Emportez des packs d'hydratation contenant du sel.

Buvez beaucoup

Une hydratation suffisante prévient le mal des montagnes. Veillez à emporter un CamelBak ou une gourde souple Salomon Soft Flask au lieu d'une bouteille d'eau normale afin d'avoir toujours de l'eau à disposition pendant votre randonnée. Si vous avez froid aux mains, vous n'aurez pas envie d'enlever vos gants pour dévisser le bouchon d'une bouteille. Sans compter qu'avec les trois litres d'eau recommandés par jour, il est difficile de sortir une bouteille de son sac à chaque fois que l'on veut boire une gorgée. Ne vous contentez pas de boire de l'eau, buvez aussi des sels d'hydratation.

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Le bon équipement est essentiel

Assurez-vous de disposer des équipements appropriés pour votre randonnée. N'oubliez pas que la température peut varier considérablement en fonction de l'altitude et de l'heure de la journée. La température moyenne dans les plaines entourant le Kilimandjaro est d'environ 30°C. Les températures varient de 5 à 15 °C à 3 000 mètres d'altitude en journée, et il faut s'attendre à des gelées nocturnes. La nuit, les températures au sommet peuvent descendre bien en dessous de zéro, surtout lorsque le vent est fort. Une veste chaude est donc indispensable, ainsi qu'un sac de couchage qui offre une protection adéquate lors des nuits froides. Une randonnée aussi longue peut également affecter vos pieds. N'oubliez donc pas de vous procurer des chaussures de randonnée adéquates pour soutenir vos pieds, tout en les gardant au sec. N'oubliez pas non plus de choisir des chaussettes de randonnée confortables, qui vous permettront d'amortir les chocs aux bons endroits et d'éviter les ampoules.

Ai-je besoin d'un guide ?

Le gouvernement tanzanien et le parc national du Kilimandjaro ont adopté en 1991 une réglementation stipulant que tous les randonneurs doivent être accompagnés d'un guide agréé et licencié. Vous devez vous enregistrer auprès de l'autorité des parcs avant de partir, et vous inscrire à chaque camp - vous n'êtes pas autorisé.e à faire du camping sauvage ou à vous abriter dans des grottes. Des gardes de montagne veillent à ce que ces règles soient respectées. Vous devrez également payer des droits d'entrée dans les parcs pour escalader le Kilimandjaro. Ces droits peuvent sembler élevés, mais ils comprennent une taxe de conservation (pour aider à couvrir les coûts d'entretien), une taxe de camping et même une taxe de sauvetage (juste au cas où).

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Préparation

L'ensemble des treks du Kilimandjaro peut être coûteux. Il faut non seulement payer les droits d'entrée dans les parcs nationaux, mais aussi les services d'un guide. De nombreux voyagistes font appel à des porteurs pour les aider à transporter le matériel de camping lourd, ainsi qu'à d'autres prestataires de services. En faisant appel à un guide compétent, vous profiterez de son expérience des conditions météorologiques et du trekking, et aurez l'assurance d'utiliser le matériel adéquat, de bien manger et d'effectuer la randonnée sur une durée suffisante pour vous permettre de vous reposer et de vous adapter. ㅤ

Il est fortement recommandé de se préparer de manière adéquate à l'expédition. Planifiez et mettez en œuvre un programme d'entraînement qui vous permettra d'améliorer votre condition physique, votre force et votre endurance. Envisagez d'escalader quelques petites montagnes avant l'expédition. Si vous prévoyez de porter la majeure partie de votre équipement, il est préférable de marcher en portant un sac à dos d'un poids similaire à celui que vous porterez lors de la randonnée sur le Kilimandjaro.

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Sources :

https://www.intrepidtravel.com/adventures/climbing-kilimanjaro-advice/

https://www.gadventures.com/search/?destinations=Kilimanjaro

https://www.muchbetteradventures.com/magazine/the-beginners-guide-to-climbing-mount-kilimanjaro/

https://www.muchbetteradventures.com/magazine/climbing-mount-kilimanjaro-which-route-should-you-choose/

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