Courir les 6 World Marathon Majors

Plus de 800 marathons sont organisés chaque année, mais seuls six d'entre eux portent le titre de « World Marathon Major ». Dans cet article, nous vous dévoilons les secrets de ces événements exceptionnels, et comment vous pouvez y participer.

Que sont les 6 World Marathon Majors ?

S'il existe un groupe de courses qui fait rêver les coureurs du monde entier, c'est bien les 6 « grands » marathons qui se distinguent des autres : les marathons de Tokyo, Berlin, Londres, Chicago et New York, collectivement baptisés les World Major Marathons, ou World Majors. Voici quelques informations utiles pour vous aider à vous préparer à courir certains d'entre eux, ou même à ajouter les 6 plus célèbres marathons du monde à votre palmarès.

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1. Marathon de Tokyo

Organisé au mois de mars, le marathon de Tokyo est le premier grand marathon de l'année. C'est également le plus jeune. Né en 2007, il a acquis son statut de World Majord en 2012.

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Crédits photo : marathon de Tokyo

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Plus d'infos sur ce marathon :

- 38 000 participants en 2023

- Le marathon de Tokyo est né de la fusion de 2 marathons courus dans la ville depuis 1981 : le marathon international de Tokyo, qui a lieu lors des années impaires, et New York Friendship International Marathon, qui a lieu les années paires

- Les participants doivent être âgés d'au moins 19 ans, contrairement à l'âge minimal requis pour la plupart des autres courses, qui est de 18 ans

Site officiel : https://www.marathon.tokyo/en/

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2. Marathon de Boston

Le marathon de Boston est le plus ancien marathon annuel au monde. Il a été organisé pour la première fois en 1897. Il se déroule généralement le troisième lundi d'avril, qui est le jour de Patriots’ Day aux États-Unis, qui commémore la bataille de Lexington et Concord, première bataille de la Révolution américaine, qui a eu lieu le 19 avril 1775. Il s'inspire du marathon des Jeux Olympiques d'Athènes en 1896.

Plus d'infos sur ce marathon :

- 30 000 participants en 2022

- En 1967, il devient le premier marathon couru et terminé par une femme (Katherine Switzer)

- Les femmes obtiennent le droit officiel de participer à ce marathon en 1972

- Les temps obtenus lors de ce marathon ne sont pas considérés comme officiels (et donc les records du monde qui pourraient être battus ne seraient pas considérés comme valables) car le parcours n'est pas homologué par la WorldAthletics (anciennement IAAF).

Site officiel : https://www.baa.org/races/boston-marathon

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3. Marathon de Londres

Cette course, qui se déroule généralement en avril, a été fondée par Chris Brasher, ancien champion olympique d'athlétisme et athlète de renom, qui s'est inspiré du marathon de New York. Le premier marathon de Londres a eu lieu en 1981. SportsShoes a couvert cet événement au cours des dernières années. Rendez-vous sur notre Blog pour découvrir comment les autres coureurs se sont préparés, consulter les questions-réponses d'anciens participants et obtenir d'autres informations utiles.

Plus d'infos sur ce marathon :

- 40 000 participants en 2022

- Les personnes résidant hors du Royaume-Uni ont très peu de chances d'obtenir un dossard pour la course

- Le marathon de Londres est le plus grand événement annuel de collecte de fonds au monde

Site officiel : https://www.tcslondonmarathon.com/

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4. Marathon de Berlin

Le marathon de Berlin présente l'un des parcours les plus rapides au monde, ce qui en fait l'un des plus propices à l'établissement de records mondiaux. Le Kényan EliudKipchoge a remporté son cinquième marathon de Berlin, avec un temps de 2 heures 02 minutes 42 secondes, qui ne lui permet toutefois pas de battre son record du monde établi l'an dernier dans les rues de la capitale allemande. L'Éthiopienne TigstAssefa a quant à elle pulvérisé le record du monde du marathon féminin avec un temps de 2 heures 11 minutes et 53 secondes. Le précédent record de plus de deux minutes est détenu par la Kényane BrigidKosgei. Ce marathon a lieu la dernière semaine de septembre.

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Crédits photo : Marathon de Berlin

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Plus d'infos sur ce marathon :

- 40 000 participants en 2022

- Existe depuis 1974

- Le 30 septembre 1990, trois jours avant la réunification, les participants ont traversé la porte de Brandebourg et les deux parties de Berlin

Site officiel : https://www.bmw-berlin-marathon.com/en/

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5. Marathon de Chicago

Il a toujours lieu le dimanche précédant le deuxième lundi d'octobre. Certains des temps les plus rapides de l'histoire y ont été accomplis, y compris le record du monde de BrigidKosgei de 2:14:04 établi en 2019.

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Crédits photo : marathon de Chicago

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Plus d'infos sur ce marathon :

- 40 000 participants en 2022

- L'édition 2017 du marathon de Chicago était la 40ᵉ dans sa version « moderne » telle que nous la connaissons aujourd'hui, puisqu'il est officiellement né en 1977

- On estime le nombre de spectateurs présents sur site à 1,7 million

Site officiel : www.chicagomarathon.com

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6. Marathon de New York

Habituellement organisé au début du mois de novembre, le marathon de New York est le plus grand marathon du monde en termes de participants, avec environ 50 000 coureurs l'année dernière. C'est le seul marathon à avoir dépassé ce nombre d'arrivants.

Plus d'infos sur ce marathon :

- 47 000 participants en 2022

- Le parcours initial du marathon de New York a été modifié pour passer par les 5 grands quartiers de la ville : Manhattan, Brooklyn, Queens, le Bronx et Staten Island

- Depuis sa création en 1970, le marathon n'a dû être annulé qu'une seule fois : en 2012, à cause de l'ouragan Sandy

Site officiel : www.tcsnycmarathon.org

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Combien de coureurs ont terminé les 6 World Majors ?

Si la grande majorité des coureurs rêve de participer à au moins l'une de ces courses, seuls quelques heureux élus ont eu la chance de courir les six World Majors. À ce titre, ils font partie d'un club exclusif et se sont vu remettre une médaille à six étoiles. ‌La médaille à six étoiles a été introduite par les Abbott World Marathon Majors pour honorer les coureurs qui terminent les six grands marathons.

Après le marathon de Tokyo 2023, plus de 11 000 coureurs ont relevé ce défi, dont 96 pour qui ce n'était pas la première fois.

Chez SportsShoes, nous avons eu le privilège d'interviewer l'un d'entre eux, Haroon Mota.

Découvrez comment il a couru les 6 World Majors, et comment vous pouvez relever ce défi vous-même.

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Crédits photo : Haroon Mota

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Comment se qualifie-t-on pour les 6 World Majors ?

Pour se qualifier pour les Marathon Majors, les coureurs doivent terminer les six marathons dans un certain laps de temps. La plupart des qualifiés terminent les 6 Majors dans une période de six ans. ‌Cependant, les exigences requises peuvent varier en fonction du sponsor de l'événement ou du pays où il a lieu.

Les coureurs doivent également réaliser un temps agréé pour chaque marathon. Les temps varient en fonction de l'âge et du sexe, ainsi que d'autres facteurs tels que l'altitude et les conditions météorologiques au moment de la course. Par exemple, pour le marathon de Boston, les temps de qualification des hommes et des femmes varient en fonction de leur âge.

Chacun des sites officiels des Marathon Majors vous fournira des informations détaillées sur les conditions de qualification. Vous pouvez également consulter des forums et des blogs sur la course à pied pour découvrir les avis et les conseils d'autres athlètes ayant participé à ces marathons.

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Va-t-il y avoir un 7ᵉ World Major ?

Est-il possible d'étendre les 6 World Majors à un septième événement ? Cela reste à confirmer, mais le marathon de Sydney est en lice pour rejoindre les Abbott World Marathon Majors. C'est le premier marathon d'Océanie à être nommé.

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ㅤCrédits photo : Unsplash

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Le marathon de Sydney devra satisfaire à des critères stricts au cours des trois prochaines années pour obtenir le statut de Majors d'ici à 2025. Si les critères sont remplis, le marathon de Sydney rejoindra un groupe prestigieux de courses, le marathon de Tokyo, le marathon de Boston, le marathon de Londres TCS, le marathon de Berlin BNW, le marathon de Chicago Bank of America et le marathon de New York TCS. ‌

Outre le marathon de Sydney, le marathon Sanlam Cape Town en Afrique du Sud et le marathon de Chengdu en Chine font actuellement partie du processus de candidature AbbottWMM, bien qu'il n'y ait que trois places disponibles.

L'avenir nous dira si un marathon de plus s'ajoute à la liste des Majors alors que des milliers de coureurs sont en route vers le plus grand prix du monde du marathon : la médaille aux Six Étoiles.

Prêt.e à relever le défi ?

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Vous souhaitez en savoir plus ? Nous avons rassemblé les astuces et conseils d'experts pour l'entraînement au marathon et le jour de la course. Notre rubrique Marathons vous permet de découvrir des histoires vécues, des questions-réponses avec les athlètes, des analyses d'équipement, des conseils nutritionnels et bien plus encore !