Sport et rhume des foins

La vue des boutons de fleur qui pointent le bout de leur nez, les senteurs de la végétation effervescente, les chants des oiseaux, les bourdonnements des insectes... Telles sont les glorieuses sensations que nous offre le printemps.

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Cette période de renaissance et de nouvelle croissance s'accompagne également d'une augmentation des concentrations de pollen dans l'air, synonyme pour beaucoup de rhinite allergique, ou rhume des foins.

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Qu'est-ce que le rhume des foins ?

Le rhume des foins est une réaction allergique qui peut être causée par le pollen, les squames d'animaux, les moisissures ou les insectes [1]. Les plantes pollinisées par le vent, telles que les arbres et les herbes, sont les principales causes des symptômes allergiques [2], lesquels incluent :

• éternuements et toux

• écoulement nasal ou nez bouché

• démangeaison, rougeurs ou écoulements oculaires

• démangeaisons de la gorge, de la bouche, du nez et des oreilles

• perte d'odorat

• douleurs bitemporales (de chaque côté) ou frontales

• maux de tête

• fatigue [3]

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Peut-on faire de l'exercice quand on souffre de rhume des foins ?

Bien qu'il y ait certaines précautions à prendre pour minimiser les symptômes, faire du sport quand on souffre de rhume des foins est globalement sans risque pour la santé [4].

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Outre la sagesse populaire qui suggère de consommer du miel local pour atténuer les réactions allergiques au pollen local, les précautions habituelles à prendre lorsqu'on fait du sport en plein air sont de dormir beaucoup pour renforcer le système immunitaire, de porter des lunettes de soleil dans la mesure du possible pour éviter les démangeaisons oculaires et de consommer des médicaments antihistaminiques.

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Pour approfondir le sujet de l'exercice et du rhume des foins, nous avons demandé à Ross Gollan, athlète de haut niveau, de nous faire part de ses conseils pour gérer ses symptômes pendant l'entraînement.

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Lisez la suite pour savoir ce que Ross recommande lorsqu'il s'agit de faire de l'exercice à l'extérieur pendant les saisons où le taux de pollen est élevé.

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En photo : Ross Gollan

SportsShoes : Comment le rhume des foins affecte-t-il vos performances physiques ?

Ross Gollan : J'ai généralement du mal avec le pollen des arbres au printemps et je trouve qu'il a un effet néfaste sur mes entraînements et mes performances en course. Il a tendance à affecter ma respiration et peut nuire à mon sommeil.

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SS : Comment adaptez-vous vos séances d'entraînement ?

RG : J'essaie généralement de m'entraîner pendant la journée lorsque c'est possible, et de réserver les séances clés pour le week-end, où je ne suis pas obligé de courir le matin ou le soir, qui sont les moments où le taux de pollen est le plus élevé. J'ai aussi accepté que les performances puissent être réduites de mars à mai.

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SS : Comment gérez-vous vos symptômes (avant, pendant et après l'exercice) ?

RG : Je prends des antihistaminiques tous les jours. Il existe un certain nombre d'options différentes, trouvez celle qui vous convient. Les antihistaminiques de supermarché sont tout aussi efficaces que les antihistaminiques de marque plus chères.

Restez hydraté.e et essayez d'éviter de courir le matin ou le soir, bien que cela ne soit pas vraiment utile pour la majorité des personnes qui travaillent de 9 heures à 17 heures !

Essayez de laver vos vêtements si vous êtes sorti.e un jour où le taux de pollen est élevé (l'application Reco Santé propose une excellente prévision du taux de pollen) et planifiez des séances importantes les jours où le taux de pollen est faible. N'étendez pas votre linge les jours où le taux de pollen est élevé !

En photo : Ross Gollan

SS : Y a-t-il de meilleurs moments de la journée ou de l'année pour s'entraîner en plein air ?

RG : Du début du printemps à l'été, l'air est riche en pollens d'arbres et de plantes. Les jours où le taux de pollen est élevé, veillez à éviter les zones riches en pollen telles que les parcs et les champs, par exemple.

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SS : Y a-t-il des endroits plus adaptés pour faire de l'exercice ?

RG : La côte est probablement le meilleur endroit, la brise marine étant généralement moins chargée en pollen. Dans les collines, cela peut aller, en fonction du temps. Le seul moyen d'éviter complètement les problèmes de rhume des foins est de courir sur un tapis roulant à l'intérieur ou de ne courir qu'en hiver !

En photo : Ross Gollan

SS : Y a-t-il des endroits à éviter complètement ?

RG : Les champs de fleurs sauvages et les parcs municipaux peuvent être riches en pollen. Si vous êtes à la campagne, diverses cultures peuvent également déclencher des symptômes. J'ai été agriculteur, et la récolte était une période de l'année particulièrement difficile pour moi.

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SS : Faut-il réduire la durée des séances d'entrainement ?

RG : Globalement, non. Il faut juste accepter que les performances ne soient pas au même niveau que plus tard dans l'année, ce qui n'est pas évident ! J'ai lu que certains cyclistes professionnels (qui sont généralement exposés au pollen pendant une plus longue période que les athlètes amateurs) sont également arrivés à cette conclusion et planifient leur saison en fonction des allergies, en évitant par exemple d'atteindre un pic au printemps et en se concentrant sur les courses à partir du milieu de l'été, ou en utilisant l'immunothérapie pour réduire les symptômes du rhume des foins !

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Merci Ross pour vos excellents conseils.

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L'été approche... Découvrez nos conseils pour vous entraîner par forte chaleur.
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Références :

[1] https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/8622-allergic-rhinitis-hay-fever

[2] https://www.kch.nhs.uk/wp-content/uploads/2023/01/pl-012.3-pollen-avoidance.pdf

[3] https://www.nhs.uk/conditions/hay-fever/

[4] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23156847/

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